L'Opéra de Lyon, situé au cœur du centre historique de la ville, a été construit au XIXe siècle par Chenevard et Pollet. Entre 1986 et 1993, le projet de rénovation a été réalisé par l'architecte Jean Nouvel.
Nouvel a préféré préserver les éléments néoclassiques afin de maintenir l'harmonie urbaine de la zone. Les façades, les arcades, le hall d'entrée et ses plafonds et murs à la feuille d'or sont préservés comme un symbole du XIXe siècle. Nouvel a créé une voûte en berceau vitrée, triplant le volume original du bâtiment, qui est aujourd'hui devenu une icône architecturale de la ville de Lyon et un exemple de la coexistence parfaite entre l'architecture néoclassique et moderne.
Le bâtiment comprend deux salles : la Grande Salle, avec 1 100 places, et l'amphithéâtre, avec 200 places. Dans la Grande Salle de style italien, la couleur dominante est le noir, ce qui fait de l'espace une salle contemporaine, adaptée à l'opéra, mais aussi aux conférences, pièces de théâtre ou concerts de grande envergure.
Le siège Lyon de Figueras, créé pour l'occasion, a été choisi pour meubler la salle. Il s'agit d'un fauteuil modulaire avec un siège pliable et des dimensions compactes. Il se distingue par sa coque perforée, qui confère au siège des caractéristiques acoustiques exceptionnelles.
